English version is below…
Reggel a Custer Állami parkkal kezdtünk, ahol a “tűk főútján” hajtottunk végig. Ez egy nagyon látványos hegyi útszakasz, ahol többször egysávosra szűkülő úton sziklába vésett alagutakon mentünk keresztül. A park több ezer „vadállatnak” ad otthont. Szarvasok, földi kutyák, szamarak, fácánok egész sorát láttuk az út mellett. A legizgalmasabb az volt, amikor az úton átkelő bölénycsordába keveredtünk, nagyon békések voltak, némelyik szinte bedugta a fejét az ablakon.
Majd meglátogattunk a Szelek barlangját – ez a világ negyedik leghosszabb barlangrendszere. A barlangban nincs víz és cseppkövek, viszont egy különleges gipszkristály formáció 95% -a itt található (a maradék 5 % Csehországban), ami leginkább a lépes mézre emlékeztet. 450 lépcsős túrát tettünk. Az indiánok úgy tartották, hogy a barlangból jönnek a bölények (a természetes bejáratból mindig szál fúj, innen kapta a nevét.)
Ezután egy újabb.”szikla emlékmű” következett. A Mount Rushmore-i elnökökre válaszul a helyi indiánok egy lengyel származású (Korczak Ziolkowski) szobrásszal összefogva nekifogtak a világ legnagyobb szobrának. A szobor témája Crazy Horse (Örült Ló) indián hős lovas szobra. A 19. század közepén még telepesek sem voltak a környéken. A később idejövők békét kötöttek a sziú indiánokkal, de 10 évvel később aranyat találtak az indiánoknak adott területen. Ez véres csatákhoz vezetett. Az amerikai indián harcok legnagyobb indián győzelmét Crazy Horse aratta. Később a 19. század végén a sziúk nagy részét kiirtották.
A szobor kifaragását Ziolkowski egy személyes vállalkozásként egy Buda márkájú kompresszorral üzemeltetett légkalapáccsal és némi dinamittal kezdte 1948-ban. Az elmúlt 70 évben állami támogatást nem elfogadva, csak az idelátogatók jegybevételéből és adományokból a szobor körvonalait és a hős arcát sikerült kifaragni. A szobrász halála óta felesége és 10 gyereke közül 7 folytatja a munkát.
Amikor ott voltunk épp egy robbantás zajlott. Ennek az eredményéből úgy saccoljuk, hogy már csak 2-300 év és elkészülnek! A méretekre vonatkozóan, csak az arca nagyobb, mint a Mont Rushmore-i emlékmű egésze. A projekt lényege, a világ legnagyobb szobrának megalkotásán túl, hogy egy igazi indián központot hozzanak létre egyetemmel, múzeumokkal stb. megemlékezve a kontinens őslakosairól.
A karsztvidék másik fontos barlangját is meglátogattuk – Jewel Cave (Ékszer Barlang), ami egyben a világ második leghosszabb barlangja. Itt tágasabb termekben kristályos falak mellett 750 lépcsőt másztunk fel-le.
A Custer State Park egy másik festői útvonalán elmentünk Mount Rushmore-t a nyitvatartási időben megnézni.
Az éjszakát ismét Custerben töltöttük.
Black Hills – 11th August 2009, Tuesday
This morning we started with a drive through the Needle “Highway” in Custer State Park It is really scenic driveway though one lane tunnels in the rock. The wildlife is amazing, we have seen many elks, prairie dogs, donkeys, pheasants. The most exciting part was when we had to drive through a buffalo herd; they seemed very peaceful some of them even poked in their head in our car.
A visit to the Wind Cave – 2nd largest in the world. There is no water, nor stalactites nor stalagmites in the cave, but they have the 95 % of a special so-called box formation in the world. It looks like honeycomb. The Native Americans thought that the buffalos were coming from this cave. From the entrance the wind was always blowing – this is where the mane is coming from.
Then we went to see the second “rock carving” – the Crazy Horse memorial, which was prepared as a response to Mount Rushmore by the local Indians. The sculptor Korczak Ziolkowski started the work alone in 1948. In the last 70 years they did not accepted state support only the income from the entrance fees and from donations they managed to finish the face and outline the shape more or less. Crazy Horse was an obvious choice, since he had the greatest victory of the Indians ever. After assigning territories to the Indians, the pioneers discovered gold in the Indian territories, so fighting began. Crazy Horse won the battle but most of the Siouxs were killed later on.
Since the sculptor died the wife and 7 out of their 10 children are carrying on with the project. When we were there, we could see a blast. (Dynamite is used extensively.) Estimating with the outcome, we would say it will take an other 2-300 years to complete the statue:- ).
About the size: only the face of Crazy Horse is larger then the Mt. Rushmore complex, once it is completed it will be the largest statue of the world. The project has an even more ambitious plan to create a center to honor Native American culture with a university, cultural center and museum.
In the afternoon we visited another cave – the Jewel cave – 4th largest in the world. It has more spacious areas and the walls are covered with crystals. In the two caves we climbed some 1200 stairs up and down.
In the evening we went back to Mount Rushmore on another scenic route of the Custer State Park to see the statues in the opening hours and then we returned to Custer for another night.
